¿Qué es la Psicología Cognitiva?

La psicología cognitiva, contrario a lo que comúnmente se cree no se originó en la década de los sesenta, sino mucho antes como una disciplina de la psicología experimental y de la psicología evolutiva.

La Psicología cognitiva es una rama de la psicología que se ocupa de los procesos a través de los cuales el individuo obtiene conocimiento del mundo y toma conciencia de su entorno, así como de sus resultados. El origen de la psicología cognitiva está estrechamente ligado a la historia de la psicología general. La psicología cognitiva moderna se ha formado bajo la influencia de disciplinas afines, como el tratamiento de la información, la inteligencia artificial y la ciencia del lenguaje.

Bartlett (1.932): realizó investigaciones que lo a rechazar el concepto de memoria como depósito o almacén y subrayar el concepto de memoria como construcción. La construcción implicaba que la memoria utiliza esquemas para observar y clasificar la información, por lo tanto como un proceso activo de reinterpretación. La sucesiva reorganización de la experiencia en esquemas permite el desarrollo de la memoria y los eventos recordados que son reconstruidos de manera diferente en función de la ampliación de los esquemas.

Piaget (1.896 – 1.980): dedicó prácticamente toda su obra al estudio del desarrollo cognitivo, sobre todo del pensamiento y de la inteligencia. Para Piaget el individuo va organizando su experiencia y conocimiento en esquemas cognitivos que a través de dos procesos fundamentales (asimilación y acomodación) se va modificando. El proceso de desarrollo se inicia a partir de esquemas sensorio motrices donde el conocimiento está ligado a la acción directa, y termina en los esquemas de las operaciones formales donde se han logrado niveles de abstracción más desligados de la experiencia inmediata.

En los años sesenta, gracias al influjo de la teoría de la información, la teoría de la comunicación, la teoría general de sistemas y sobre todo el desarrollo de los ordenadores, la psicología general se hace cognitiva (se reconstruye como cognitiva). Se concibe al ser humano no como un mero reactor a los estímulos ambientales, sino como un constructor activo de su experiencia, un "procesador activo de la información". (Neisser, 1.967).

Las características generales del nuevo modelo de la psicología cognitiva son (Mahoney, 1.974):

La conducta humana está mediada por el procesamiento de información del sistema cognitivo humano.

Se distingue entre procesos (operaciones mentales implícitas en el funcionamiento cognitivo) y estructuras (características permanentes del sistema cognitivo).

Se proponen cuatro categorías generales de proceso cognitivos: atención (selectividad asimilativa de los estímulos), codificación (representación simbólica de la información), almacenamiento (retención de la información) y recuperación (utilización de la información almacenada).

Se destacan tres estructuras cognitivas: receptor sensorial (recibe la información interna y externa), una memoria a corto plazo (que ofrece a corto plazo la información seleccionada) y una memoria a largo plazo (que ofrece una retención permanente de la información.

En resumen la persona no es un reactor al ambiente (conductismo) o a fuerzas organísticas biológicas (modelo psicodinámico), sino un constructor activo de su experiencia, con carácter intencional o propositivo.

Es un nuevo paradigma científico en sustitución del conductismo. La Psicología cognitiva es la rama de la Psicología que estudia la manera que los humanos tenemos de aprender, pensar y tomar decisiones, de conocer el mundo que nos rodea y de actuar en consecuencia.

El conductismo y su sensorialismo reduccionista, no podían dar cuenta de las complejidades de las conductas humanas. La psicología cognitiva, estudia entonces los fenómenos mentales y los ubica como agentes causantes de la conducta humana.

En la actualidad, está asociada a disciplinas como la inteligencia artificial, el tratamiento de la información, la ciencia del lenguaje.

Bartlet habla de memoria como construcción, rechazando el tradicional concepto de memoria como depósito. Lo que implica que la memoria clasifica y reorganiza la información. A medida que se amplía la experiencia, se modifican los esquemas y por tanto, la manera en que la memoria reconstruye dicha información. A este fenómeno de la memoria, Piaget, lo denominó asimilación y acomodación.

En los años sesenta, sobre todo ligado al auge de la computación, la psicología se vuelve cognitiva. Se ve al hombre como “procesador activo de la información” (Neisser, 1967).

Características de la Psicología Cognitiva

Características de la psicología cognitiva son:

- La conducta humana está mediada por el procesamiento de la información.

- Hay que distinguir entre estructuras (características del sistema cognitivo) y procesos (operaciones mentales).

- Existen tres estructuras cognitivas: receptor sensorial, memoria a corto y a largo plazo.

- Hay cuatro categorías de proceso cognitivo: atención(es la captación de la información), codificación (representación simbólica de la información), almacenamiento (retención de la información), y recuperación (utilización de la información almacenada).En definitiva, las personas no son meros reactores al ambiente, sino que son constructores activos de su experiencia.

SINTESIS

La psicología cognitiva. Es una rama importante de la psicología, surge como un movimiento de confluencia e integración fundamentalmente en los EEUU, a partir del quehacer de la Psicología experimental tradicional en la década de los años 50 del siglo XX. Su aparición ejerció un efecto de revitalización del estudio de los procesos cognitivos, con nuevos modelos y categorías procedentes de otras ciencias en desarrollo.

Características

Su característica más definitiva consiste en el énfasis de los procesos cognitivos como una base de partida para la descripción, explicación y comprensión de la psique humana. El efecto más permanente es la propuesta de espacios de integración y lenguajes comunes que permiten un intercambio entre pensadores y corrientes psicológicas que de manera paulatina superen las divisiones históricas entre “escuelas” y temas específicos de investigación.

Objeto de estudio

Descubrir las leyes del conocimiento; por tanto estudia el comportamiento de los procesos cognitivos (de conocimiento y manejo de la información)

Conocer como el hombre se apropia de la realidad, la individualiza, la transforma, la almacena y se comporta en relación a ese conocimiento, o sea, toma decisiones, actúa transformando su realidad.

Antecedentes del paradigma cognitivo desde la psicología

Conductismo. (1940 – 1950) se encontraba en la vanguardia en la psicología cognitiva con el paradigma E-R (Estímulo – Respuesta) Este paradigma tenía como desventaja que se encontraba fuera de la conciencia.

Neoconductismo. Cuando se le acabó a Watson y a sus colegas su marco teórico, entonces los cognitivistas toman el primer lugar en la palestra pública psicológica. En los años ’50, se observa una insuficiencia generalizada del conductismo para interpretar el comportamiento humano más complejo.

Cognitivismo: El desarrollo psíquico era puramente cognitivo expresaba Jean Piaget (Biólogo). Para él, el funcionamiento cognitivo era una estructura genética.

Enfoque histórico-cultural de Vigotsky: El desarrollo psíquico es desarrollo social. En el plano biológico del ser humano están presentes las condiciones biológicas (anátomo-fisiológicas) pero los determinantes psicológicos del desarrollo psíquico y de la personalidad son las condiciones de vida y educación (lo cultural) de donde se obtiene toda la información y conocimiento que necesita una persona para adaptarse al medio y actuar en él. Las condiciones anátomo-fisiológicas son premisas, deben ser adecuadas para el desarrollo del psiquismo. Otro teórico importante fue Rubinstein, quien elaboró bases teórica-metodológicas del funcionamiento psíquico desde el enfoque histórico cultural.

Inicios

La Psicología Cognitiva es una prolongación de esfuerzos y aportaciones anteriores.

Al conformarse la Psicología Cognitiva no tenía elaborado todo un sistema categorial.

Su fundamentación era empírica y no teórica ni experimental.

Buscaba darle soluciones nuevas a problemas viejos.

Se logra a través de ella, una comprensión de los fenómenos mentales.

No tiene una propuesta unitaria más bien una gran variedad de enfoques que tienen en común, apenas el énfasis en las funciones mentales como causales del comportamiento.

Asume como línea fundamental el enfoque “del procesamiento de la información” a partir de los modelos teóricos extrapolados de ciencias ajenas a la psicología.

PSICOLOGIA COGNITIVA EN LA ACTUALIDAD

La psicología cognitiva utiliza un lenguaje nuevo {procesamiento de la información} que ha proporcionado perspectivas y soluciones nuevas a los viejos problemas.

Actualmente, el estudio actual de la mente tiene una fundamentación empírica, ausente en la filosofía clásica.

La Psicología Cognitiva se ha apropiado de técnicas, hipótesis, modelos y paradigmas.

Los resultados alcanzados por la Psicología Cognitiva son extraordinarios; nunca se había dispuesto de tal cantidad de datos relevantes sobre los procesos mentales ni se había progresado tanto en su comprensión teórica.

Procesos cognitivos y su substrato material

La percepción: Conjunto de procesos que garantizan el reflejo subjetivo, parcial y al mismo tiempo adecuado de la realidad. Proceso mediante le cual se forma, corrige y comprueba la imagen de la realidad.

La atención: Capacidad de orientación y concentración de la actividad psíquica en un objeto.

La memoria: Proceso de fijación y retención de la información.

Pensamiento: Proceso psíquico socialmente condicionado e indisolublemente relacionado con el lenguaje, dirigido a la búsqueda y descubrimiento de lo nuevo; es el proceso de reflejo indirecto (mediatizado) y generalizado de la realidad objetiva a través de las operaciones de análisis y síntesis.

El lenguaje: Sistema de códigos con el que se dan a entender objetos del mundo externo, sus acciones, cualidades y relaciones.

Para la psicología cognitiva el substrato en el que se sustenta la conducta de los seres vivos es biofisiológico. Existe una conexión entre lo psíquico y lo somático, aunque lo cognitivo no podemos considerarlo sólo como la actividad neuronal del cerebro, sino que es algo más. Por tanto, el acceso a la mente no puede hacerse exclusivamente por el estudio de la estructura mecánica cerebral. Aunque ésta aporta una valiosa información, fundamentalmente sobre la visión y la percepción, la frontera entre la actividad neuronal y la mental no está aún definida.

IMPORTANCIA TEÓRIO-PRÁCTICA

Ingreso sensorial (Plano Teórico).

Aporta conocimientos acerca de cómo el hombre recibe, procesa y responde ante la información. Brinda categorías diagnósticas a otras ramas de la Psicología. Demuestra que lo subjetivo es también ciencia.

Automatización de los procesos productivos (Plano Práctico).

Permite crear máquinas acordes a los procesos cognitivos humanos. Se extrapolan los conocimientos acerca de los procesos cognitivos al diseño y creación de máquinas inteligentes.

Relación con otras ciencias

Psicología Clínica.

- Aporta datos para mejorar sus categorías diagnósticas (Ej. Psicopatología).

Neurociencias.

- Aporta datos acerca de la comprensión cognitiva del comportamiento biológico.

Psicodiagnóstico.

- Aporta categorías para realizar test. - Aporta nociones acerca del funcionamiento cognitivo que permiten realizar diagnósticos

Psicolingüística.

- Estudio de la concepción del lenguaje y el pensamiento.

Filosofía.

- Contribuye a la Epistemología o a la Teoría del Conocimiento.

Psicología Educativa.

- Aporta conocimientos para evaluar al aprendizaje. - Aporta categorías para diagnosticar. - Gran parte del aprendizaje se realiza a través de los procesos cognitivos.

Psicología laboral.

- Aporta categorías diagnósticas para la selección de personal adecuado. - Aporta categorías diagnósticas para los estudios de puestos.

Cibernética.

- Aporta modelos operacionales de la información que contribuyen a la creación de artefactos artificialmente inteligentes.

Fuentes

Consideraciones Teóricas y Metodológicas entorno a la Psicología Cognitiva–Introducción a la Psicología Cognitiva. Material digital existente en la Sede Universitaria de Palma Soriano.

Sheerer, E., Contribución a la Historia de las Ciencias Cognoscitivas. Revista Internacional de Ciencias Sociales, 115, 1-22, 1988. +

Simón, H. Ciencia Cognitiva: la más nueva ciencia de lo artificial. En: D. Norman (Ed). Ciencia de la Cognición. Barcelona, Ed. Paidos, 1987.

Vielichkovski, B.M., Psicología Cognitiva. Ed. Universidad de Moscú, Moscú, 1982